De "Rotterdamse Regelrechter" is een snel, laagdrempelig en een goedkoop alternatief.
Als
men in Nederland de hulp van een rechter nodig heeft, dan zijn daar een aantal manieren voor om die
hulp te vragen. Gewoonlijk richt één partij zich door middel van een
dagvaarding, verzoekschrift -of thans
een procesinleiding- tot de rechter en roept hij daarbij één of meerdere andere
partijen op om ook bij die rechter te verschijnen.
Een haast vergeten bepaling lijkt artikel 96
van het Wetboek van Burgerlijke Rechtsvordering te zijn. Daarin is kort gezegd
bepaald dat partijen in zaken waarover zij vrijelijk mogen belslissen, zich ook
samen tot de kantonrechter van hun keuze mogen wenden en zijn beslissing mogen
inroepen. Aan deze procedure kleven dan nauwelijks vormvereisten, behalve het
feit dat partijen het na het ontstaan van het geschil met elkaar eens moeten
zijn geworden dat men samen de hulp van de kantonrechter wil inroepen. Het kan
dus niet al bij voorbaat in algemene voorwaarden geregeld worden.
De Rechtbank Rotterdam was deze ‘vergeten’
bepaling in elk geval nog niet vergeten. Zij heeft deze aangegrepen voor een
nieuwe procedure, de zogenaamde Rotterdamse regelrechter. Hiervoor is in september 2018 een pilot
gestart.
De
Rotterdamse regelrechter beoogt een snelle, laagdrempelige en goedkope procedure voor
bedrijven en burgers te bieden in arbeidszaken, huurzaken, consumentenzaken,
geldvorderingen, schades en burenruzies.
Waar bij een normale procedure de focus ligt op het verschaffen van
informatie aan de rechter zodat deze een beslissing kan nemen, moeten partijen
bij de Rotterdamse regelrechter zelf aan de bak. Zij moeten bereid zijn tot een
goed gesprek met elkaar, waarbij de rechter hen ondersteunt, onderzoekt op
welke wijze partijen het geschil samen kunnen oplossen en partijen zo nodig ook
adviseert.
Bij de Rotterdamse regelrechter worden in
beginsel geen processtukken ingediend. Zodra de (griffie van de) regelrechter
heeft vastgesteld dat partijen samen
zijn hulp willen inroepen ontvangen zij beiden een uitnodiging voor een
bijeenkomst (vergelijkbaar met een comparitie). Op die bijeenkomst wordt vervolgens
al het werk gedaan, beide partijen lichten hun standpunten toe, gaan in gesprek
met elkaar en kunnen over en weer verzoeken doen en vorderingen instellen. Lukt
het hen om het geschil op te lossen, dan legt de rechter dat vast. Lukt dat
niet, dan beslist de rechter zelf.
Verder dient te worden opgemerkt dat de
bevoegdheid van de Rotterdamse regelrechter niet beperkt is tot het
arrondissement Rotterdam. Omdat zijn bevoegdheid is gebaseerd op artikel 96 RV
kunnen ook partijen buiten het arrondissement Rotterdam op hem een beroep doen,
als zij het samen maar eens zijn. In beginsel kunnen ook buitenlandse partijen
een beroep doen op de Rotterdamse regelrechter, maar dan is wel een vereiste
dat het geschil voldoende aanknopingspunten heeft met de Nederlandse
rechtssfeer en de Nederlandse rechter dus überhaupt rechtsmacht heeft.
Op één punt dienen partijen die zich op de
voet van artikel 96 RV tot de Rotterdamse regelrechter wenden wel te letten.
Dat is het feit dat tegen die beslissing in beginsel geen hoger beroep open
staat, tenzij partijen zich dat recht op grond van artikel 333RV hebben
voorbehouden.
Hoewel de Rotterdamse regelrechter
vanzelfsprekend niet voor alle problemen de oplossing is, zien wij hierin wel
een meerwaarde. Het biedt partijen die nog op redelijke voet met elkaar omgaan
een mogelijkheid om hun geschillen tegen relatief geringe kosten (particulieren
betalen EUR 39,50) zelf op te lossen door tussenkomst van een professional, de
rechter. De meerwaarde van de Rotterdamse regelrechter ten opzichte van
mediation is dat deze professional (de rechter) het geschil uiteindelijk ook
zelf kan beslechten als partijen dat zelf onverhoopt toch niet mocht lukken,
terwijl een mediator dat niet kan, althans geen beslissing kan nemen die ook
direct rechtens afdwingbaar is.
De maatschappij verandert en de Rechtbank
Rotterdam doet naar onze mening een goede stap om de rechtspraak daar op een
praktische wijze op te laten aansluiten.
Wilt u ook een procedure bij de Rotterdamse
regelrechter starten, dan kunt u door middel van de bijgaande link een
aanvraagformulier downloaden:
Heeft u nog vragen of deze laagdrempelige
procedure ook voor u geschikt zou kunnen zijn, aarzelt u dan niet en bel ons
voor een vrijblijvend advies.
